ハーレムには、大きく分けて2つの意味があります。
1つは、イスラム世界における女性の居室や、男性が大勢の女性に囲まれている状態を指すものです。
もう1つは、アメリカ合衆国ニューヨーク市マンハッタン区北部に位置する地域を指すものです。
イスラム世界におけるハーレム
ハーレムの語源は、アラビア語の「ハラーム」（ハリームとも）であり、「禁じられた場所」「許されないもの」という意味を持ちます。イスラム教では、男性と女性は一定の距離を保つべき関係とされており、男女間の接触を物理的に断ってしまうという考えのもと、女性だけの空間「ハーレム」が作られるようになりました。
ハーレムには、主に以下の女性が住んでいました。
- スルタンの妻や妾
- スルタンの母親や姉妹
- 侍女や宦官
ハーレムは、スルタンの権力の象徴でもありました。スルタンの権力が強ければ強いほど、ハーレムの規模も大きく、そこに住む女性の数も多くなりました。
アメリカ合衆国におけるハーレム
ニューヨーク市マンハッタン区北部に位置するハーレムは、1658年にオランダ人によって建設された村が起源です。19世紀末までは白人の高級住宅街でしたが、地下鉄建設の遅延で地価が暴落した際、北部に移住してきた黒人が集まり、黒人の街となりました。
ハーレムは、黒人文化の発信地としても知られています。1920年代には、ハーレム・ルネサンスと呼ばれる黒人文化の黄金時代を迎え、多くの黒人作家や音楽家が活躍しました。
ハーレムのスラング
ハーレムは、オタク用語としても使われています。1人の男性キャラクターに複数の女性キャラクターが好意を持つ状態を「ハーレム状態」と呼びます。
まとめ
ハーレムは、イスラム世界やアメリカ合衆国で異なる意味を持つ言葉です。イスラム世界では、女性だけの居室や男性が大勢の女性に囲まれている状態を指し、アメリカ合衆国ではニューヨーク市マンハッタン区北部に位置する地域を指します。オタク用語としても使われています。
AIくん、それホンマ？
